Доказано, что карательные законы блокируют доступ к услугам, связанным с ВИЧ, и повышают риск заражения ВИЧ. Дискриминирующие законы криминализируют трансгендерных лиц, предусматривают уголовную ответственность за однополые сексуальные отношения, создание угрозы заражения ВИЧ, сокрытие информации о ВИЧ-статусе, заражение ВИЧ, хранение и употребление наркотиков, а также занятие секс-бизнесом.
За последние пять лет в странах, в которых ключевые группы населения подвергаются криминализации, наблюдался меньший прогресс в достижении целей по тестированию на ВИЧ и лечению, при этом уровень осведомленности о своем ВИЧ-статусе и вирусной супрессии значительно снизился по сравнению со странами, в которых криминализация отсутствует. Большие успехи были достигнуты в странах с расширенной защитой прав человека, особенно с защитой прав на отсутствие дискриминации и мерами реагирования на гендерное насилие.
Декриминализация является важнейшей мерой для искоренения СПИДа к 2030 году. Однако, несмотря на убедительные доказательства, дискриминационные и карательные законы по-прежнему распространены. Сообщества призывают к переменам и способствуют формированию движения в поддержку декриминализации.
