Feature Story

En un cuarto oscuro, ves tu propia sombra en una pantalla grande. Unas luces blancas crean manchas que trazan arcos sobre la pantalla y sobre tu cuerpo.

Es el mortífero "Shadowpox" (virus de la sombra) que trata de infectarte.

Mirando tu alter ego de sombra en la pantalla, intentas sacudirte las manchas del cuerpo. Aparecen más manchas, y te das cuenta de que el virus no te ataca solo a ti, está atacando a todos los que te rodean. ¿Qué vas a hacer?

Esta es la clase de dilema al que se enfrentan los asistentes a "Shadowpox", una de las instalaciones de la nueva exposición "Immune Nations". Valiéndose de las proyecciones interactivas, "Shadowpox" proporciona a los participantes una experiencia única para combatir con la vacuna al virus mientras intentan salvar a quienes les rodean gracias a lo que los responsables de salud pública denominan "inmunidad de grupo": cuando una cantidad suficiente de personas ya es inmune a una enfermedad contagiosa, los que no están vacunados están relativamente a salvo porque se ha contenido la propagación.

Los dilemas y decisiones que la gente tiene que afrontar cuando interactúa con "Shadowpox" son similares a las situaciones reales de salud pública que se están produciendo por todo el mundo. Y esa es precisamente la reflexión que pretendía suscitar el Consejo de Investigación de Noruega al financiar y reunir a artistas, investigadores y responsables políticos para ver qué nuevos enfoques podían darle al discurso actual sobre la vacunación.

"Nos interesa explorar el papel que el arte y la cultura podrían representar en la toma de decisiones fundamentadas en cuanto a salud mundial", dijo Steven Hoffman, profesor de derecho en la Universidad de Ottawa y codirector del "Vaccine Project"(Proyecto vacuna).

Fue en el verano de 2015 en la Universidad de Ottawa, en una reunión de artistas renombrados y de expertos, donde surgieron las bases para una exposición de arte basado en hechos. "Shadowpox" surgió de la imaginación de un grupo de colaboradores con Alison Humphrey y Caitlin Fisher a la cabeza. La idea se desarrolló partiendo de una nueva enfermedad formada por sombras virales que podría combatirse con una vacuna. El concepto mezclaba los hechos y la ciencia ficción. En la mezcla de realidades de la instalación se combinan datos estadísticos reales con efectos de animación digital. "El resultado final es impresionante, divertido y provocador a partes iguales. Tiene todo lo necesario para que la gente se involucre en el asunto de las vacunas", dijo Natalie Loveless, codirectora y comisaria de la exposición.

El "Vaccine Project" es un acuerdo de colaboración que dura ya años y que ha alcanzado diferentes continentes y culturas. "Más de 100 personas y organizaciones colaboran en esta exposición", dijo Sean Caulfield, codirector del proyecto. "Tenemos colaboradores de laboratorios de realidad virtual y de universidades, y también de gobiernos y de las Naciones Unidas".

La exposición abrió por primera vez al público en la Galleri KiT de la Academia de Bellas Artes de Trondheim (Noruega) en marzo de 2017, tras lo que se desplazó a la sede de ONUSIDA en Ginebra (Suiza) donde Monica Geingos, primera dama de Namibia, la inaugurará el 23 de mayo. Las obras de arte estarán expuestas en ONUSIDA hasta el 30 de junio de 2017.