ЮНЭЙДС скорбит о кончине Патрика О'Коннелла, который умер по причинам, связанным со СПИДом. Г-н О'Коннелл, живший с ВИЧ почти четыре десятилетия, был основателем организации Visual AIDS.

Visual AIDS была основана художниками в 1988 году для борьбы с последствиями СПИДа в художественном сообществе, а также для организации работы художников, художественных институтов и любителей искусства по прямому противодействию ВИЧ. Кроме того, организация помогает художникам, живущим с ВИЧ. Однако, пожалуй, ее самое известное достижение — это создание красной ленты, которую миллионы людей во всем мире носят каждый год 1 декабря, во Всемирный день борьбы со СПИДом.

В 1991 году художники из Visual AIDS собрались вместе, чтобы придумать визуальный символ сострадания людям, живущим с ВИЧ, и тем, кто о них заботится. Взяв за основу желтые ленты в честь американских солдат, участвовавших в войне в Персидском заливе, художники решили создать красную ленту, символизирующую поддержку и солидарность с людьми, живущими с ВИЧ, и память о тех, кто умер от заболеваний, связанных со СПИДом. «Красный цвет был выбран из-за ассоциации с кровью и страстью. Наша лента чем-то похожа на валентинку», — объясняют основатели проекта. Проект получил название «Красная лента».

Г-н О'Коннелл активно участвовал в организации нарезания, складывания и распространения тысяч лент в своем родном Нью-Йорке. Также он принимал участие в кампании по отправке писем и красных лент всем участникам церемонии вручения премии Tony Awards 1991 года в Соединенных Штатах Америки, в ходе которой актер Джереми Айронс выступил на национальном телевидении с красной лентой на лацкане.

ЮНЭЙДС чтит г-н О'Коннелла как активного борца против ВИЧ. Красная лента, которая сегодня является символом солидарности и поддержки людей, живущих с ВИЧ, не только в США, но и во всем мире, не появилась бы без него.