Feature Story

По всему миру начинается кампания по вакцинации от COVID-19, и представитель ЮНЭЙДС побеседовал с Питером Годфри-Фоссетом, старшим советником по науке в ЮНЭЙДС и профессором по международному здравоохранению и инфекционным заболеваниям в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, о том, что мешает создать вакцину от ВИЧ.

Многие спрашивают: «Каким образом удалось так быстро найти вакцину от COVID-19?»

Вирус SARS-CoV-2, вызывающий заболевание COVID-19, перешел к человеку от животных в 2019 году. Что же касается ВИЧ, этот вирус перешел к человеку около 100 лет назад, в 20-х годах прошлого века, и в 80-х стал настоящей проблемой, начав распространяться с большой скоростью.

Именно из-за чрезвычайности ситуации ученым пришлось в экстренном порядке браться за разработку вакцины против COVID-19. В 2020 году во всем мире им заразились почти 100 млн человек, и для двух миллионов это заболевание имело летальный исход.

Так что меры должны быть приняты как можно скорее, ведь несмотря на существенные изменения в нашей повседневной жизни, включая ограничения поездок, социальное дистанцирование, маски, частое мытье рук и использование дезинфицирующих средств, количество зараженных продолжает быстро расти. С связи с этим настоятельная необходимость в создании вакцины очевидна. Кроме того, не стоит забывать и о немаловажном экономическом аспекте.

ВИЧ и SARS-CoV-2 сильно отличаются друг от друга, так ведь?

Между ВИЧ и SARS-CoV-2 есть очень существенные отличия. Они оба представляют собой вирусы, но SARS-CoV-2 является очень простым вирусом. Вызываемая им болезнь может быть сложной, иногда даже непонятной, но практически у всех зараженных вырабатываются антитела к шиповидному белку, которые нейтрализуют вирус и позволяют организму восстановиться и в конечном итоге избавиться от вируса.

Если говорить о ВИЧ, то практически у всех зараженных также вырабатываются антитела, которые мы используем в тестах на ВИЧ, но, в отличие от SARS-CoV-2, избавиться от инфекции удается лишь в очень редких случаях, поскольку этих антител недостаточно для нейтрализации ВИЧ. Оболочка ВИЧ, похожая на шиповидный белок, представляет собой сложную структуру на поверхности вируса. Она покрыта сахарами, а активный участок находится глубоко внутри и труднодоступен для взаимодействия.

Со временем, по мере того как все больше людей заражается ВИЧ, у некоторых из них вырабатывается достаточное количество антител, чтобы нейтрализовать вирус, но этот процесс может занять годы. Кроме того, ВИЧ — это ретровирус (поэтому соответствующие лекарства называются антиретровирусными). Ретровирус — это вирус, способный воспроизводить свой генетический код и встраивать его в человеческий. Однако во время такого воспроизведения неизбежно возникают ошибки. Это означает, что белок оболочки и сам ВИЧ постоянно меняются, меняют форму, из-за чего антителам становится очень сложно защищать от них организм. Вот почему антитела, выработанные одним человеком, часто не могут справиться с вирусом в организме другого человека.

Но теперь мы нашли так называемые «антитела широкого действия», которые могут нейтрализовать множество различных штаммов ВИЧ. Именно такие антитела сейчас изучают исследователи, пытаясь установить, способны ли они защитить человека от инфицирования разными штаммами ВИЧ. Эти исследования могут стать важной составляющей процесса разработки вакцины против ВИЧ, если нам удастся заставить организм вырабатывать антитела широкого действия до того, как произойдет заражение ВИЧ.

И наконец, не стоит забывать, что, в отличие от COVID-19 (хотя отличие, возможно, неполное), деятельность ВИЧ во многом зависит от Т-клеток — второго компонента иммунной системы человека. Помимо антител, наша иммунная система обладает так называемым клеточным иммунитетом, главную роль в котором играют Т-клетки. Их гораздо труднее изучать, они очень изменчивы, и это еще одна причина, почему так сложно создать вакцину против ВИЧ, в отличие от COVID-19.

Сколько средств вкладывается в разработку вакцин против ВИЧ?

Каждый год в течение последних десяти лет мы инвестируем в научно-исследовательскую деятельность, посвященную разработке вакцины против ВИЧ, порядка одного миллиарда долларов США. Много это или мало? Это примерно 5 % от общемирового бюджета на противодействие ВИЧ. Пока что ученым удалось достичь лишь небольших успехов в этой области.  В 2009 году большим ажиотажем была встречена одна из вакцин-кандидатов в Таиланде, которая обеспечила определенный уровень защиты от ВИЧ-инфекции, однако он оказался недостаточным, для того чтобы пустить эту вакцину в массовое производство.

Затем, в течение следующих десяти лет, результаты дальнейших исследований дали нам много информации по иммунологии, в частности о том, как организм человека и его иммунная система взаимодействуют с ВИЧ, но снизить количество новых случаев заражения ВИЧ это не помогло. В настоящее время основные надежды возлагаются на два больших исследования; также ведется изучение множества других вакцин-кандидатов. Так что, думаю, шансы у нас есть, но на создание вакцины против ВИЧ определенно уйдет куда больше времени, чем в случае с COVID-19.

В последнее время COVID-19 стал темой номер один во всех новостях. А что насчет других инфекционных заболеваний?

В Африке туберкулез, малярия и ВИЧ каждый год убивают в пять раз больше людей, чем COVID-19. Это очень серьезные проблемы, и они являются таковыми уже довольно долгое время. У нас есть вакцина от туберкулеза, это вакцина БЦЖ, которая появилась еще сто лет назад, в 1920 году, но, к сожалению, она не защищает от современных форм туберкулеза у взрослых. Недавно были разработаны новые вакцины против туберкулеза и малярии, но работают они не так хорошо, как хотелось бы. Сейчас ведутся дискуссии о том, следует ли начинать их использовать, поскольку они дают лишь 30 % защиты или меньше.

Есть и хорошие новости: в Африке началась третья фаза клинических испытаний новой вакцины от малярии, которая производится с применением той же схемы, что использовалась компанией AstraZeneca и Оксфордским университетом при разработке вакцины против COVID-19. Это дает надежду на то, что исследования вакцин против COVID-19 станут стимулом для создания вакцин от других инфекционных болезней, приводящих к смерти огромного количества людей в Африке и других регионах с ограниченными ресурсами.

Смотреть: советник по науке в ЮНЭЙДС объясняет разницу между ВИЧ и COVID-19