Неудивительно, что имя Биркнеш Тефери переводится как «революция» с амхарского языка, на котором говорят в Эфиопии. Она излучает энтузиазм и гордость своими успехами, просто картина здоровья и благополучия.

Путь Биркнеш к этому этапу ее жизни был поистине революционным. Это история о сопротивлении невзгодам, о надежде и переменах. Она победила туберкулез (ТБ), выздоровела после рака шейки матки и сегодня живет с ВИЧ.

У г-жи Тефери выявили ВИЧ и ТБ в 2003 году. В то время информации о ВИЧ, ТБ, а также о сексуальном и репродуктивном здоровье в Эфиопии почти не было, а стигма и дискриминация правили здесь бал.

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), Эфиопия находится на 48 месте в мире по уровню распространенности ТБ. В 2018 году 165 000 человек в стране заболело туберкулезом и 27 000 умерло от этого заболевания; 2 200 из них относились к людям, живущим с ВИЧ.

Спустя 15 дней ожидания результатов теста, пока медицинский работник был в отпуске, г-же Тефери сказали, что у нее «положительный результат».

«Я подумала, что это хорошие новости. Я облегченно обняла медсестру, а она объяснила, что положительный результат означает, что у меня вирус», — добавляет она.

Г-жа Тефери успешно прошла рекомендованное ВОЗ лечение ТБ — ускоренный курс амбулаторной терапии (DOTS), — которое избавило ее от ТБ, но не помогло в борьбе за принятие ВИЧ-статуса.

«Затем последовал период боли и душевных страданий... ожидания смерти», — вспоминает она о последствиях своего диагноза.

Себя она называет «перекати-поле». Она не стала раскрывать свой ВИЧ-статус из-за остракизма и продолжила работать в секс-бизнесе, чтобы прокормить себя.

«Если у клиента был презерватив, мы его использовали. Если презерватива не было, мы обходились так. Я пыталась сама приобретать презервативы, но не могла их себе позволить. Именно так я получила ИППП».

Во время лечения инфекции у г-жи Тефери был диагностирован рак шейки матки. Ее направляли из одной больницы в другую, зачастую в разных городах.

В конце концов она нашла «заботливого» доктора и сделала операцию, чтобы победить рак. «Было так больно, что я не могла сидеть. Я чувствовала себя очень несчастной», — вспоминает женщина.

Однако когда г-жа Тефери начала лечение от ВИЧ в 2008 году, ее жизнь постепенно изменилась. Женщина начала больше заботиться о себе. Она настаивала на использовании презервативов с клиентами.

Она вступила в группу женщин, живущих с ВИЧ, из ассоциации Tilla (Ассоциация ВИЧ-положительных женщин) в Ауасе, Эфиопия. Деятельность ассоциации сосредоточена на расширении возможностей, обучении и поддержке женщин, живущих с ВИЧ. Под ее руководством находится центр вышивки — источник дохода для женщин, живущих с ВИЧ, где сегодня работает г-жа Тефери.

«Я нашла свое место. Жизнь стала намного лучше. Если бы люди почувствовали, что можно жить, работать, что жизнь может поменяться», — говорит она.

В первые восемь месяцев в центре ее руководитель поручил добровольцу помогать ей во время восстановления после операции. В первый раз у нее была поддержка других женщин, которые знали, каково ей приходится.

Женщины в центре пригласили ее посмотреть фильм о жизни с ВИЧ. «Этот фильм дал мне надежду», — говорит она. «Я стала больше узнавать о ВИЧ от своего руководителя. Я постепенно почувствовала облегчение, более качественная медицинская помощь и Tilla поддержали меня финансово и эмоционально».

Хотя г-жа Тефери получает лечение от ВИЧ и избавилась от ТБ, в мире есть миллионы людей, у которых все еще нет доступа к средствам профилактики и лечения обоих заболеваний. Туберкулез по-прежнему остается одной из самых распространенных причин смерти людей с ВИЧ в мире.

В 2018 году, согласно оценкам, туберкулез стал причиной 1,2 миллиона смертей, из которых 251 000 пришлись на людей, живущих с ВИЧ. С 2000 года этот показатель снизился с 620 000 на 60 %. Согласно данным, в период с 2000 по 2018 год одно лишь лечение туберкулеза позволило предотвратить 48 миллионов смертей среди ВИЧ-отрицательных людей, а лечение ТБ с поддержкой антиретровирусной терапии позволило избежать еще 10 миллионов смертей. Тем не менее прогресс идет медленно, и его необходимо ускорить, чтобы искоренить ТБ к 2030 году в рамках целей устойчивого развития.

«Туберкулез можно лечить и предотвращать», — утверждает Эней Чума, исполняющий обязанности директора Группы региональной поддержки ЮНЭЙДС по Восточной и Южной Африке. «В этот исторический момент в контексте пандемии COVID-19 исключительно важно, чтобы мы гарантировали людям, живущим с ВИЧ, у которых диагностирован ТБ, беспрепятственный доступ к лечению ВИЧ и туберкулеза. ЮНЭЙДС сотрудничает с государственными органами и общественными организациями с целью обеспечить адаптацию к быстро меняющемуся контексту в области здравоохранения, не теряя доброту, сострадание и гуманизм».