Последние изменения числа новых случаев инфицирования ВИЧ и уровня смертности в связи со СПИДом только частично отражают все принимаемые меры противодействия СПИДу. Показатели изменений уровня эпидемии разработаны ЮНЭЙДС и партнерами в рамках мер, предпринимаемых странами для отслеживания достижений в стремлении искоренить СПИД как угрозу общественного здравоохранения.

В одном из таких показателей — соотношением между уровнем заболеваемости и уровнем распространенности — используются число новых случаев инфицирования ВИЧ и число людей, живущих с ВИЧ в рамках категории населения. Показатель изменения уровня эпидемии в 3,0 % — три случая инфицирования ВИЧ на 100 людей, живущих с ВИЧ, в год — соответствует средней продолжительности жизни после заражения, т. е. 30 годам. С такой средней продолжительностью жизни общее число людей, живущих с ВИЧ, постепенно будет сокращаться, если показатель изменения уровня эпидемии в стране ниже 3 %. Таким образом, этот показатель в 3,0 % сочетает в себе два желаемых условия: увеличение продолжительности жизни людей, живущих с ВИЧ, и сокращение числа новых случаев инфицирования.

Общемировое соотношение между уровнем заболеваемости и уровнем распространенности сократилось с 11,2 % в 2000 году до 6,6 % в 2010 и 4,6 % в 2018 году. Это означает, что в борьбе с эпидемией ВИЧ уже достигнуты определенные успехи. Несмотря на это, мир вряд ли искоренит СПИД как угрозу общественного здравоохранения к 2030 году.