ВИЧ непропорционально сильно распространен среди женщин, особенно в африканских странах к югу от Сахары. Однако в ряде стран этот дисбаланс проявляется особенно сильно.

По данным программы «Демографические и медицинские исследования» 2009–2017 гг., в рамках которой ведется сбор и распространение данных о медицине и народонаселении в развивающихся странах, в последние десять лет в возрастной группе 20-29 лет у женщин ВИЧ встречался в три раза чаще, чем у мужчин. Это характерно для ряда стран Западной и Центральной Африки, наиболее сильно пострадавших от эпидемии ВИЧ: Камеруна, Кот-д’Ивуара и Ганы (см. диаграмму ниже). 

Данные для возрастной группы 20–29 лет демонстрируют важность передачи ВИЧ половым путем. Поскольку мужчины в среднем начинают сексуальные отношения позже женщин, данные по людям в возрасте 20–29 лет лучше охватывают как сексуально активных женщин, так и сексуально активных мужчин. Очевидно, что женщинам в этом регионе недоступны средства профилактики ВИЧ, которые необходимы для предотвращения заражения ВИЧ половым путем.

В условиях работы в странах Западной и Центральной Африки, направленной на повторение результатов стран Восточной и Южной Африки в области противодействия ВИЧ, критически важное значение имеет осведомленность о непропорционально сильном воздействии, которое эпидемия ВИЧ оказывала и продолжает оказывать на женщин этого региона.