Умер Джимми Эрл Перри, первый национальный посол доброй воли ЮНЭЙДС в ЮАР.

Он был известным певцом и участником театральных постановок по всему миру и заслужил признание благодаря своей методике творческого обучения. В Африканском центре контроля ВИЧ/СПИДа при Стелленбосском университете (ЮАР) Джимми ставил образовательные театральные постановки на тему ВИЧ, которые посмотрели свыше 3 миллионов человек в ЮАР и за ее пределами.

Когда Джимми Перри назначили национальным послом доброй воли ЮНЭЙДС, он сказал: «Если мы хотим остановить эпидемию, жители нашей страны должны понимать, что это за вирус и как он распространяется; должны знать, что это не смертный приговор благодаря современным препаратам. Кроме того, мы должны искоренить в обществе страх и стигматизацию в отношении людей, живущих с ВИЧ».

Мишель Сидибе, исполнительный директор ЮНЭЙДС, заявил, что назначение Джимми Перри на этот пост в 2009 году произошло как раз в тот момент, когда в ЮАР предпринимались активные меры по противодействию СПИДу, а президент страны Джейкоб Зума в тот год на Всемирном дне борьбы со СПИДом объявил о серьезных и далекоидущих политических переменах. «Я решил назначить Джимми Эрла Перри национальным послом доброй воли ЮНЭЙДС из-за его способности вести за собой людей и стремления вдохновлять их. Он твердо верил в то, что люди могут подняться выше обстоятельств, и видел хорошее во всех, с кем ему приходилось общаться».

Мишель Сидибе сказал, что кончина г-на Перри стала огромной потерей для всего сообщества людей, противодействующих СПИДу. «Джимми Эрл Перри во многом помог мне сформировать собственные убеждения и начать деятельность по прекращению СПИДа как угрозы общественному здравоохранению к 2030 году. ЮНЭЙДС получила очень много от сотрудничества с г-ном Перри, и мы крайне признательны ему за отличную работу и любовь к своему делу. Я смею называть себя его другом и братом», — сказал Мишель Сидибе.