Luiz Loures, Directeur exécutif adjoint de l'ONUSIDA, s'est récemment rendu en Sierra Leone, l'un des pays les plus touchés par Ebola, afin de proposer l'aide de l'ONUSIDA au gouvernement de Sierra Leone dans sa riposte à l'épidémie. Le Dr Loures a pu constater sur le terrain l'impact du virus sur le système de santé et évaluer les conséquences d'une infrastructure affaiblie sur la population en général, notamment les personnes vivant avec le VIH.

Lors de sa visite, il a rencontré le Président de Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, qui a évoqué la nécessité d'un appui international accru et d'une mobilisation des professionnels de santé spécialisés. Le Dr Loures a mis en avant les similitudes entre l'épidémie d'Ebola et les débuts de l'épidémie de sida, qui s'étaient accompagnés de beaucoup de désinformation et d'incompréhension concernant cette épidémie. Ils ont discuté de la nécessité impérative d'accélérer la riposte d'urgence à court terme et d'établir pour le long terme des plans destinés à renforcer les établissements de santé et les systèmes à base communautaire.

La situation d'urgence soumet le secteur de la santé du pays à une importante pression. L'impact sur l'accès aux médicaments essentiels est une préoccupation majeure, tout comme l'interruption des services de santé maternelle et infantile. Les ruptures d'accès aux médicaments pour les personnes vivant avec le VIH peuvent gravement compromettre leur santé tout en augmentant le risque de résistance aux médicaments. Si les femmes enceintes vivant avec le VIH n'ont pas accès aux médicaments antirétroviraux pendant leur grossesse, lors de l'accouchement et pendant l'allaitement, le risque de transmission du VIH à leur enfant s'en trouve grandement accru.

Mobilisation communautaire

Les communautés ont un rôle critique à jouer dans la riposte à Ebola et doivent impérativement être soutenues en leur apportant des informations et du matériel adéquats. Les communautés constituent la clé de voûte pour faire progresser la prise de conscience et l'information dans le pays et pour aider à lutter contre la stigmatisation et la discrimination à l'encontre des survivants et du personnel de santé.

La communauté de la lutte contre le sida se joint à cet effort et les réseaux de personnes vivant avec le VIH, avec l'appui du Secrétariat national pour la lutte contre le sida et de l'UNICEF, apportent leur expertise pour créer un réseau de survivants de la maladie à virus Ebola. En outre, le Réseau interreligieux contre le sida de Sierra Leone (SLIRAN), avec l'aide de l'ONUSIDA, encourage la mobilisation communautaire pour la traçabilité des contacts avec Ebola, un suivi sûr, des obsèques dignes et sans risque et l'intégration sociale des survivants.

La Mission des Nations Unies pour la lutte contre Ebola (UNMEER) travaille en étroite collaboration avec les États membres, les organisations régionales, la société civile et le secteur privé autour de cinq piliers : stopper l'épidémie, traiter les personnes infectées, assurer les services essentiels, préserver la stabilité et prévenir de nouvelles flambées épidémiques.