Luiz Loures, Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, ha visitado recientemente Sierra Leona, uno de los países más afectados por el Ébola, para ofrecer el apoyo de ONUSIDA al Gobierno de Sierra Leona en la respuesta al brote. El Dr. Loures vio de primera mano el impacto del virus en el sistema sanitario y evaluó el efecto que tienen las infraestructuras debilitadas sobre la población general, incluidas las personas que viven con el VIH.

Durante su visita se reunió con, Ernest Bai Koroma, Presidente de Sierra Leona, que le habló de la necesidad de aumentar el apoyo internacional y la movilización de trabajadores sanitarios especializados. El Dr. Loures destacó las similitudes entre el brote de Ébola y los comienzos de la epidemia del sida, cuando había una gran falta de información y no se comprendía la epidemia. También se habló de la necesidad urgente de acelerar la respuesta a corto plazo a la emergencia, y de llevar a cabo planes a largo plazo que refuercen los centros sanitarios y los sistemas comunitarios.

La emergencia está ejerciendo una gran presión sobre el sector sanitario del país. El impacto sobre el acceso a medicamentos esenciales es una de las mayores preocupaciones, así como la interrupción de los servicios de salud maternoinfantiles. La interrupción del acceso a medicamentos para las personas que viven con el VIH puede tener efectos graves sobre su salud, y además aumenta el riesgo de que se desarrolle resistencia a los fármacos. Si las mujeres embarazadas que viven con el VIH no disponen de acceso a medicamentos antirretrovíricos durante el embarazo, el parto y la lactancia, aumenta en gran medida el riesgo de trasmitir el VIH al niño.

Movilización comunitaria

Las comunidades desempeñan un papel esencial en la respuesta al Ébola y necesitan apoyo urgente en forma de materiales e información correcta. Las comunidades son fundamentales para mejorar la concienciación y la información en el país, así como para ayudar a prevenir el estigma y la discriminación contra los supervivientes y los trabajadores sanitarios.

La comunidad de personas comprometidas con la respuesta al sida se suma a estos esfuerzos. Con el apoyo de la Secretaría Nacional del Sida y de UNICEF, redes de personas que viven con el VIH están utilizando su experiencia para crear una red de supervivientes a la enfermedad del virus del Ébola. Asimismo, la Red Interreligiosa contra el Sida de Sierra Leona (SLIRAN, por sus siglas en inglés), con el apoyo de ONUSIDA, está promoviendo la movilización comunitaria para el rastreo de contactos, la derivación a especialistas de manera segura, los entierros seguros y dignos y la integración social de los supervivientes.

La Misión de las Naciones Unidas para la Respuesta de Emergencia al Ébola (UNMEER, por sus siglas en inglés) está colaborando con Estados miembros, organizaciones regionales, la sociedad civil y el sector privado con cinco objetivos: frenar el brote, tratar a las personas que viven con el Ébola, garantizar los servicios fundamentales, mantener la estabilidad y prevenir brotes futuros.