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En Indonésie, les discussions autour du sexe et du VIH demeurent extrêmement taboues, et le peu d’informations qui existent sont souvent vagues, difficiles à comprendre ou contradictoires. C’est la raison pour laquelle beaucoup de jeunes se tournent vers les nouvelles technologies pour chercher des réponses à des questions qui concernent leur santé et leur bien-être.

Dans une tentative visant à améliorer la qualité des informations fournies aux jeunes gens, le Bureau national de l’ONUSIDA en Indonésie a créé le personnage de Tanya Marlo, ou « Demande à Marlo », un assistant virtuel fonctionnant avec une intelligence artificielle et conçu pour servir de source d’information de référence pour tout ce qui touche au VIH.

Marlo est un sympathique personnage qui fournit des informations de base sur le VIH par l’intermédiaire de contenus conviviaux comme des infographies, des quiz et des foires aux questions (FAQ). En quelques clics, les utilisateurs de Demande à Marlo peuvent aussi prendre des rendez-vous pour un dépistage du VIH dans les centres de santé de Jakarta, la capitale indonésienne. Les jeunes qui souhaitent une discussion plus approfondie sont mis en relation avec de vrais conseillers, disponibles pour dialoguer, donner des conseils et renvoyer vers des services spécialisés.

Les conseillers reçoivent de nombreuses questions sur les moyens d’accéder aux services anti-VIH et au traitement du VIH.

« À Jakarta, beaucoup de gens, surtout des jeunes, ne possèdent toujours pas les connaissances les plus élémentaires concernant le VIH. J’espère qu’en tant que conseiller Marlo, je vais pouvoir changer ça », a déclaré l’un des conseillers.

L’assistant virtuel Demande à Marlo est intégré dans l’application de messagerie instantanée LINE. Il suffit aux utilisateurs qui souhaitent dialoguer avec Marlo d’ajouter @tanyamarlo sur LINE et de commencer à converser. L’Indonésie est l’un des principaux marchés de LINE, avec près de 90 millions d’utilisateurs. Environ 80 % de ces utilisateurs sont des jeunes, dont beaucoup se servent de LINE Today pour accéder à des actualités et des informations et faire des achats.

Depuis son lancement le 1^er décembre 2018, Demande à Marlo a multiplié le nombre de ses utilisateurs, atteignant près de 3 000 abonnés fin mars. Les retours concernant Demande à Marlo témoignent de l’importance et de la nécessité de ce service pour les jeunes. 

Après avoir découvert Demande à Marlo, un diplômé en psychologie de l’Université d’Indonésie a déclaré : « Il est tellement convivial pour les jeunes ! Mes amis et moi nous utilisons beaucoup LINE, c’est donc la plateforme idéale pour Demande à Marlo. Je suis surpris qu’un assistant virtuel puisse être utilisé pour diffuser des informations sur des sujets aussi complexes que le VIH ».

Un étudiant de l’Université Atma Jaya apprécie l’anonymat rendu possible par l’application. « Avec Demande à Marlo, on n’a pas à avoir honte de poser des questions tournant autour du VIH ».

Les étudiants, les jeunes actifs, les communautés, les activistes de la société civile et le Ministère de la Santé ont tous validé Demande à Marlo. Outre les étudiants et les jeunes actifs, plusieurs influenceurs des réseaux sociaux et des personnalités de YouTube ont également fait part de leur approbation. Cet accueil favorable de Demande à Marlo a permis de promouvoir l’assistant virtuel auprès d’un plus large public. L’idée est de l’étendre à terme pour proposer le dépistage dans les autres grandes villes indonésiennes.