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Aisha Muhammadu Buhari, épouse du Président nigérian et nouvelle Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA pour l’élimination de la transmission du VIH de la mère à l’enfant et la promotion du traitement des enfants vivant avec le VIH au Nigeria, a fait la promesse d’éradiquer la transmission du VIH de la mère à l’enfant dans le pays.

« C’est avec un grand sens de la responsabilité et de l’humilité que j’accepte l’honneur d’occuper la fonction d’Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA. Je me réjouis de pouvoir faire entendre ma voix pour faire en sorte que plus aucun enfant ne naisse avec le VIH au Nigeria d’ici à 2020 », a déclaré Mme Buhari en prenant ses nouvelles fonctions.

Le Nigeria compte l’un des plus forts taux de nouvelles infections à VIH chez les enfants dans le monde. On estime qu’en 2016, 37 000 [22 000-56 000) enfants ont été nouvellement infectés par le VIH et que 24 000 [14 000-37 000] enfants sont décédés de maladies liées au sida. Toujours en 2016, on a dénombré environ 270 000 enfants [180 000-380 000] enfants vivant avec le VIH, et seulement 32 % des femmes enceintes vivant avec le VIH ont eu accès aux médicaments antirétroviraux destinés à prévenir la transmission du virus à leur enfant.

« J’ai le privilège d’annoncer que Mme Aisha Muhammadu Buhari a accepté sa nomination en tant qu’Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA pour le Nigeria. La confiance et le respect qu’elle inspire dans le pays nous permettront d’accélérer le rythme pour mettre fin aux nouvelles infections à VIH chez les enfants et assurer un traitement pour tous les enfants vivant avec le VIH », a déclaré Michel Sidibé, Directeur exécutif de l’ONUSIDA.

La nomination de Mme Buhari va venir renforcer les efforts récents d’élargissement de la riposte au VIH au Nigeria. En décembre 2016, Muhammadu Buhari, Président du Nigeria, a lancé un plan d’accélération basé notamment sur la mobilisation de ressources nationales pour maintenir 60 000 personnes vivant avec le VIH sous traitement et faire en sorte que 50 000 personnes de plus aient accès au traitement chaque année. 

« Nous sommes ravis que Son Excellence ait accepté ce rôle important d’Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA. L’objectif d’éliminer la transmission du VIH de la mère à l’enfant au Nigeria est un objectif louable. Il doit impérativement être atteint », a déclaré Pauline Tallen, Présidente du Conseil d’administration de l’Agence nationale pour le contrôle du sida au Nigeria.

Mme Buhari défend avec ferveur les droits des femmes et des filles vulnérables. Durant l’année de son mandat, elle encouragera un accès accru aux services de soins prénataux et le dépistage du VIH pour toutes les femmes enceintes ainsi que leur orientation vers un traitement et des soins adéquats. Elle défendra également l’augmentation des ressources nationales dans la riposte au sida au niveau fédéral et des États.

« Mes trois adorables enfants sont tous séronégatifs au VIH parce que j’ai bénéficié des services de prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant. Toutes les femmes vivant avec le VIH au Nigeria méritent que leurs enfants naissent sans le virus et la voix de la nouvelle Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA peut nous aider à faire une énorme différence. Elle se trouve désormais dans une position idéale pour défendre la gratuité des services de prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant dans le pays », explique Lucy Attah Enyia, une bénéficiaire des services de prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant.

Une cérémonie officielle destinée à célébrer la nomination de Mme Buhari aura lieu lors de la visite de M. Sidibé à Abuja, au Nigeria, en avril 2018.