Feature Story

Deputy President of South Africa, Baleka Mbete and UNAIDS Executive Director Dr Peter Piot.
Photo ONUSIDA/D. Penney

Le Dr Peter Piot, Directeur exécutif de l’ONUSIDA, marque la 20ème Journée mondiale sida lors d’une cérémonie à Durban, en compagnie de la vice-présidente de l’Afrique du Sud, Mme Baleka Mbete et de la ministre sud-africaine de la Santé, Barbara Hogan.

Le programme de la Journée mondiale sida se déroule au stade SAHARA Kingsmead, où des dirigeants nationaux et mondiaux se sont réunis pour commémorer l’événement sous le thème « Stop VIH & sida : Leadership et unité ». Dans le cadre d’un de ses derniers rendez-vous officiels en tant que Directeur exécutif de l’ONUSIDA, le Dr Piot a rejoint des représentants de haut niveau des pouvoirs publics, de la société civile et d’autres organisations partenaires pour montrer son soutien et son engagement en faveur de la riposte nationale au sida.

Le Directeur exécutif de l'ONUSIDA, Peter Piot, avec des membres du gouvernement sud-africain ainsi que de la société civile lors de la Journée mondiale sida à Durban, Afrique du Sud. Photo: ONUSIDA/M. Henning Photo: ONUSIDA/D. Penney

« Ce n’est qu’en travaillant ensemble pour nous attaquer aux défis que présente cette épidémie que nous pouvons avancer, » a déclaré le Dr Piot. « Le succès dépend d’un fort leadership, uni dans une vision partagée. Le thème du leadership et de l’unité choisi par l’Afrique du Sud est un outil puissant qui aide à rassembler les nombreux secteurs et ressources nécessaires pour réaliser des progrès contre le VIH et le sida. »

En début de journée, le Dr Piot a participé à un entretien télévisé en direct organisé par la South African Broadcasting Corporation aux côtés de la vice-présidente, de la ministre de la Santé et d’un représentant de la société civile vivant avec le VIH.

L’épidémie de VIH en Afrique du Sud

L’Afrique du Sud a le plus grand nombre de personnes séropositives au VIH du monde, quelque 5,7 millions de personnes vivant avec le VIH dans le pays. Avec environ un demi-million de personnes bénéficiant d’un traitement antirétroviral, l’Afrique du Sud a aussi le plus grand programme de traitement antirétroviral de la planète.

Le Dr Peter Piot, Directeur exécutif de l'ONUSIDA, et Barbara Hogan, Ministre sud-africaine de la Santé. Photo: ONUSIDA/D.Penney

La gravité de l’épidémie en Afrique australe met en évidence la nécessité d’une action intensifiée et accélérée en direction de l’accès universel à la prévention, au traitement, aux soins et à l’appui en matière de VIH, alors que neuf pays de la région représentent 35 pour cent du total des infections à VIH en 2007. L’ONUSIDA a défini la prévention du VIH comme une priorité particulière et souligne qu’il faut que les pays de la région mettent davantage l’accent sur la nécessité de réduire l’incidence du VIH par le biais d’une association de mesures de prévention. En « connaissant leur épidémie et connaissant leur riposte », les pays peuvent mieux concevoir et mettre en œuvre des programmes de prévention adaptés, fondés sur des données probantes. Les stratégies associées sont notamment l’éducation et une meilleure prise de conscience en faveur d’un début plus tardif de l’activité sexuelle et le recours accru au préservatif.

L’Afrique du Sud s’immobilisera à midi pendant 15 minutes à l’occasion de la Journée mondiale sida – un arrêt de travail à l’initiative du Conseil national sud-africain pour le sida. L’objectif est de renforcer et de maintenir l’unité, le partenariat et le leadership en réponse au VIH. Les Sud-Africains feront une pause pour s’interroger sur leur rôle personnel dans la riposte au sida. « Est-ce que j’ai fait le test VIH ? Si ce n’est pas le cas, pourquoi ? Est-ce que j’ai parlé à ma famille et à mes enfants de la prévention du VIH ? Si ce n’est pas le cas, pourquoi ? Est-ce que je connais les médicaments contre le VIH et la façon dont ils agissent ? Comment est-ce que je peux mettre fin à la discrimination ? ».

L’ancien président Nelson Mandela, le président Kgalema Motlanthe, sa vice-présidente Baleka Mbete, la ministre de la Santé Barbara Hogan, le président du COSATU Zwelinzima Vavi, l’archevêque Desmond Tutu et le Dr Piot sont parmi ceux qui soutiennent cette campagne de sensibilisation au VIH par le biais d’un arrêt de travail.