Si no abordamos el VIH entre las poblaciones afectadas por conflictos, catástrofes naturales y emergencias, no veremos el fin de la epidemia del VIH para 2030. Este fue el duro mensaje de los líderes en un importante acto paralelo que tuvo lugar en torno a la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas para Poner Fin al Sida, celebrada en Nueva York (Estados Unidos) del 8 al 10 de junio.

El acto, titulado: "VIH y seguridad: pasado, presente y futuro", estuvo moderado por la periodista Colette Braeckman, a la que se unió un grupo de eminentes expertos. El acto estuvo organizado por ONUSIDA y el Departamento de las Naciones Unidas de Operaciones de Mantenimiento de la Paz y a él asistió el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Al establecer el contexto, el Sr. Sidibé indicó que de los 314 millones de personas afectadas por las emergencias y los conflictos en 2013, en torno a 1,7 millones vivían con el VIH. Sostuvo además que era vital no dejar atrás en la respuesta al VIH a las personas que viven con el VIH y a las personas vulnerables a las violaciones de los derechos humanos y a la explotación sexual.

Los participantes analizaron exactamente cómo y porqué las personas pueden ser más vulnerables al VIH en situaciones de emergencia y conflicto. En especial, las mujeres y las niñas están todos los días en riesgo de sufrir abusos y violencia, incluso en los mismos campos y asentamientos en los que buscan refugio. El acceso a los servicios de prevención y tratamiento del VIH puede verse interrumpido y las redes y conductas sociales tradicionales con frecuencia desaparecen en los tiempos de crisis, aumentando la vulnerabilidad de las mujeres y las niñas a la violencia sexual y el VIH. Los miembros de las poblaciones clave y los jóvenes también pueden verse expuestos al VIH a causa de las conductas de alto riesgo en situaciones de emergencia y conflicto.

Los expertos subrayaron la necesidad de atención urgente al VIH, la seguridad y la violencia sexual en contextos de conflicto, recordando la adopción, hace cinco años, de la Resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de 1983. El VIH y la seguridad es una tarea inacabada que requiere la atención urgente del Consejo de Seguridad. Los expertos hicieron un llamamiento a la eliminación urgente de toda forma de abuso y explotación sexual en las misiones de paz de las Naciones Unidas, una mayor responsabilidad por los abusos y un apoyo integral a las víctimas. Las misiones de las Naciones Unidas y los países que envían tropas tienen el deber de cuidar a las comunidades a las que sirven. Defender este deber exige un cambio cultural en las instituciones militares y las fuerzas de seguridad.

En el futuro las respuestas nacionales deben aumentar la información estratégica sobre los factores que incrementan el riesgo y la vulnerabilidad ante el VIH en las crisis humanitarias para que los recursos puedan enfocarse de manera eficaz. También se comentó que los programas para el VIH bien coordinados deben incorporarse de manera rutinaria a todos los programas de respuesta humanitaria, de preparación ante las emergencias y las situaciones postconflicto, en los que la colaboración regional y transfronteriza debe ser una prioridad. Además, las personas que viven con el VIH y los miembros de las poblaciones clave deben incluirse en el desarrollo de las políticas y los planes relacionados con la continuidad del tratamiento y el acceso a los servicios para el VIH. Se hizo hincapié en que las operaciones de paz también deben desempeñar un papel esencial en la respuesta al VIH en tales contextos y contribuir a abordar los factores de riesgo del VIH.

Una de las recomendaciones fundamentales destacadas fue la necesidad de poner en marcha planes para gestionar el posible impacto de los conflictos y las emergencias antes de que surjan tales situaciones. Es esencial ayudar a construir la resiliencia de las comunidades ante posibles traumas para que sus efectos puedan mitigarse.

Y lo que es más crucial, debe identificarse una financiación suficiente, flexible y a largo plazo para abordar las necesidades en materia de salud sexual y reproductiva de las adolescentes y las jóvenes en contextos frágiles y de intervención humanitaria. Sin la intensificación de la respuesta y unos recursos suficientes, el mundo no podrá acceder al número creciente de personas afectadas por los desplazamientos, el conflicto y la violencia y no estaremos en posición de poner fin al sida para 2030.