Feature Story

Los alcaldes de cuatro ciudades, junto con un representante de la sociedad civil y los socios principales de la iniciativa Acción acelerada en las ciudades (ONUSIDA, la Asociación Internacional de Proveedores de Atención en Sida [IAPAC, por sus siglas en inglés], el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos [ONU-Hábitat] y la ciudad de París) participaron en un acto paralelo virtual sobre entornos urbanos que se celebró el 10 de junio durante la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de las Naciones Unidas.

Todos los participantes reflexionaron sobre el progreso realizado en las respuestas urbanas al VIH y las interrupciones relacionadas con la COVID-19, la importancia del liderazgo político sostenido y el compromiso durante las crisis de salud pública, y el papel fundamental de las comunidades en el fortalecimiento de los servicios para el VIH y otras cuestiones sanitarias.

«Una ciudad de Acción acelerada es aquella que adopta los derechos humanos, vela por su cumplimiento, y aboga por una mayor igualdad y libertad. La libertad de ser fiel a uno mismo, de vivir donde cada cual quiera, de llevar una existencia sin prejuicios y de disfrutar de las mismas oportunidades para mantenerse sano», insistió la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, en su discurso de apertura del evento.

En su mensaje, Maimunah Mohd Sharif, directora ejecutiva de ONU-Hábitat, destacó que «el reducir las desigualdades es fundamental tanto para la misión de ONU-Hábitat en términos generales como para poner fin a las epidemias urbanas de VIH, dadas las desigualdades tan inaceptables que vemos con respecto al VIH entre las minorías sexuales y étnicas, incluidas las poblaciones de LGBTQ+, migrantes y refugiados, y otras comunidades marginadas, como aquellas que viven en arrabales, barrios pobres y asentamientos informales».

Sibongile Tshabalala, presidenta nacional de la campaña de acción para el tratamiento en Sudáfrica, enfatizó la importancia del liderazgo comunitario para lograr poner fin al sida y pidió a las comunidades que se encuentren en el centro de la respuesta al VIH que trabajen y aúnen esfuerzos para acabar con la marginación social y las desigualdades en materia de salud.

Los alcaldes de Baton Rouge, Johannesburgo, Kiev y Ciudad Quezón presentaron sus experiencias en lo relacionado con el ejercicio del liderazgo en salud pública tanto en las respuestas al VIH a nivel de la ciudad como en la mitigación del impacto de la pandemia de la COVID-19. Desde el comienzo de la iniciativa Acción acelerada en las ciudades en el Día Mundial del Sida de 2014, son ya muchas las ciudades que han avanzado significativamente en la aceleración de sus respuestas urbanas al VIH. En Kiev, por ejemplo, según los datos nacionales, el porcentaje de personas que conocen su estado serológico positivo y siguen un tratamiento antirretroviral aumentó de menos del 50 % en 2015 a un 83 % en 2019. Hoy un 95 % de las personas ya ha conseguido la supresión viral. En París, según los datos nacionales, el número de nuevas infecciones por el VIH descendió un 16 % entre 2015 y 2018. Y en Johannesburgo, los datos nacionales demuestran que el enfoque de pruebas específico adoptado durante la pandemia de la COVID-19 condujo a un aumento en el porcentaje de personas que viven con el VIH y que conocen su estado serológico: desde el 86 % en marzo de 2020 hasta el 91 % en 2021.

Maria Josefina Belmonte, alcaldesa de Ciudad Quezón, hizo un llamamiento a los alcaldes para que no dejen de usar «el poder y los recursos que tienen a su disposición para conseguir el bien común, incluida la erradicación del VIH y la resolución de todos aquellos problemas que otros tienen miedo de abordar porque son controvertidos o pueden no ser aceptables o políticamente correctos». Manifestó una y otra vez que «todas las personas tienen derecho a vivir libremente, de forma humana y justa en el mundo en el que nacieron. Es nuestro deber como alcaldes elegidos por la gente garantizar que esto se cumpla».

El moderador del evento, José M. Zuniga, presidente y director ejecutivo de la IAPAC, reconoció el progreso realizado por las ciudades de Acción acelerada, incluso en el complejo contexto de la pandemia de la COVID-19. «El liderazgo en salud pública de la ciudad se está traduciendo en las innumerables vidas que estamos salvando y mejorando, incluso cuando las ciudades de Acción acelerada aún batallan contra una pandemia emergente de COVID-19 y, al mismo tiempo, trabajan de forma incansable para mantener la continuidad de los servicios para el VIH y otros servicios sanitarios esenciales dirigidos a todos sus ciudadanos», señaló.

En muchas ciudades, no se alcanzaron los objetivos 90-90-90 para 2020, por un lado debido a las interrupciones relacionadas con la COVID-19, y por otro también a causa de las desigualdades persistentes y la exclusión social. Por lo tanto, es necesario dar prioridad a los facilitadores sociales para recuperar el impulso contra el VIH en toda la red de ciudades de Acción acelerada.

En su discurso de clausura  (en inglés), Winnie Byanyima, Directora Ejecutiva de ONUSIDA, instó a las ciudades y municipios de todo el mundo a volver a comprometerse para acelerar las respuestas urbanas al VIH, a ejercer el liderazgo en salud pública para alcanzar los objetivos para 2025, a poner fin a las desigualdades y a la exclusión social, y a acabar con el sida como amenaza para la salud pública para 2030.