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Para alcanzar los objetivos sanitarios y en relación al VIH en el continente africano, es necesario proteger, fomentar y respetar los derechos humanos y garantizar el acceso a los servicios de prevención, tratamiento, asistencia y apoyo relativos al VIH. Esta fue la tesis principal del llamamiento a la acción durante la reciente consulta regional a las instituciones nacionales para los derechos humanos y los parlamentarios que se celebró en Nairobi (Kenia).

“Esta conferencia resulta de lo más oportuna para África, ya que brinda una oportunidad para reflexionar sobre la mejor manera en que las instituciones nacionales para los derechos humanos pueden trabajar junto con los parlamentos para promover el derecho a la salud a través del establecimiento de colaboraciones sólidas”, apuntaba Enid Muthoni, directora nacional de Kenia de la Organización Internacional de Derecho para el Desarrollo.

Las instituciones nacionales para los derechos humanos desempeñan un papel fundamental en la promoción y protección de los derechos humanos relacionados con el VIH, entre los que se incluye el derecho a la salud, y en garantizar que se aborden de forma eficaz a nivel tanto local como nacional. Constituyen un valioso puente entre el gobierno, la sociedad civil y otras partes interesadas, y contribuyen a empoderar a los responsables para que puedan responder ante las violaciones del derecho a la salud, y a los titulares de los derechos para que puedan verlos satisfechos.

“Los derechos humanos y la salud son inherentes a todas las personas. Las instituciones nacionales para los derechos humanos, los parlamentos, la sociedad civil y toda persona a nivel individual juegan un papel en el fomento del derecho a la salud”, afirmó Madeleine Nirere, presidenta de la Red de Instituciones Nacionales Africanas de Derechos Humanos.

Resulta especialmente importante animar aquellos que quedan excluidos en la respuesta al sida, incluyendo a las poblaciones clave (como gais, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores sexuales, personas transgénero y personas que se inyectan drogas), a reclamar su derecho a no ser discriminados, a los servicios de prevención y tratamiento del VIH, a la información y la educación y a no sufrir coerción ni agresión sexual alguna.

“Si no tienes salud, no tienes nada. Todo el mundo debería disfrutar del derecho a la salud”, mencionaba Miriam Were, expresidenta del Consejo Nacional de Control del Sida y defensora de la iniciativa que persigue una generación libre de sida.

El llamamiento a la acción de la consulta se centró en una amplia gama de cuestiones relacionadas con los derechos humanos, como la promoción de la colaboración entre entidades públicas y privadas y la adopción de políticas y medidas para acabar con el estigma y la discriminación en los entornos sanitarios y en otros entornos institucionales, como los centros educativos o el lugar de trabajo. Los participantes también demandaron la eliminación de las leyes, políticas y prácticas punitivas que dificultan el acceso a los servicios sanitarios y del VIH, y solicitaron a los países que ratifiquen e implanten a nivel nacional los numerosos mecanismos para la defensa de los derechos humanos que ya existen en África.

“Este llamamiento permitirá a las instituciones nacionales para los derechos humanos y a los parlamentarios manifestar su firme determinación de ayudar a alcanzar los objetivos sanitarios y en relación al VIH y de poner en marcha las resoluciones y mecanismos disponibles”, explicó Jantine Jacobi, directora nacional de ONUSIDA en Kenia.