En Ginebra (Suiza), una exposición en el Museo Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja  muestra la trayectoria durante los últimos 30 años de la respuesta al VIH por medio de carteles que provienen de distintas partes del mundo. “La lucha contra el sida en imágenes” explora la evolución en la representación del VIH y las diversas campañas enfocadas en las cuestiones de sexualidad, política, estigma y prevención.

“El eje de nuestra exposición no es la enfermedad en sí, sino todos los materiales de comunicación que la rodean”, declaró el director del Museo Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Roger Mayou. “Los numerosos carteles se muestran como auténticos reflejos de la sociedad a lo largo del tiempo”.

Como parte de la primera temática, La enfermedad de otras personas,la exposición comienza con fotografías de la artista Nan Goldin que se remontan a mediados de los 80 y que evidencian cómo se contemplaba por aquel entonces el VIH concentrado entre grupos de población clave.

La segunda temática, Se rompe el silencio, resalta cómo la sociedad civil y las personalidades públicas alzaron sus voces para hacer frente al VIH. La icónica imagen del Triángulo rosa con el mensaje “Silencio = Muerte” se remonta al año 1987 y formó parte de la campaña Coalición contra el Sida para Desatar el Poder (ACT UP) de Nueva York.

Después viene El sida y los medios. El fallecimiento en 1990 de un chico estadounidense llamado Ryan White, que contrajo el VIH a través de sangre contaminada, remarcó el hecho de que el virus puede afectar a cualquiera. En los carteles aparecían más mujeres y parejas heterosexuales y muchos países elaboraron mensajes para las campañas nacionales, como muestran los carteles alemanes de 1990, que hacen énfasis en el lema “No le deis una oportunidad al sida”.

El virus, la penúltima temática, trata de explicar la ciencia que hay detrás del sida. Una interpretación del Instituto Nacional del Cáncer del año 1991 sobre una célula T normal y una célula T infectada por el VIH contiene el eslogan “Visualiza esto”. Un cartel del Día Mundial del sida de Algeria que se remonta al año 1994 relaciona el virus con minas flotando en el océano y añade el mensaje “Protege a la familia”.

La última temática, Conviviendo, subraya el hecho de que, con la llegada de los medicamentos antirretrovíricos en 1996, el VIH no tiene por qué ser mortal. Como resultado, en 2005 la campaña Swiss Stop Sida (poner fin a la epidemia de sida) empezó a incorporar en sus carteles un mensaje de “Amar la vida”. Un cartel en blanco y negro del Día Mundial del sida de ONUSIDA muestra un primer plano de un hombre con el eslogan “Soy aceptado” como parte de la campaña Estoy viviendo conforme a mis derechos que intenta hacer hincapié en lo normales que son las vidas de las personas seropositivas. 

“El VIH se ha vuelto visible, el cansancio está casi presente”, dijo Alexandra Calmy, de la unidad VIH del Hospital Universitario de Ginebra. “Y todavía 2,1 millones de personas contraen el VIH cada año, así que es importante hablar sobre el sida y eso es justo lo que hace esta exposición”.

ONUSIDA está trabajando con diversos países para poner fin a la epidemia de sida para el año 2030 como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.