Jugadores de críquet de todo el mundo vuelven a mostrar su apoyo a los jóvenes que viven con el VIH como parte del programa de colaboración mundial Think Wise sobre el VIH.

Durante todo el torneo World Twenty20 (WT20) de 2014 del Consejo Internacional de Críquet (ICC), celebrado en Bangladesh hasta el 6 de abril, estrellas del críquet de diversos equipos internacionales participaron en sesiones de entrenamientos y visitas sobre el terreno. Se reunieron con jóvenes que viven con y están afectados por el VIH con el fin de concienciar acerca de la importancia de acceder a la información y los servicios relativos al VIH.

La iniciativa Think Wise es una colaboración a largo plazo entre el ICC, UNICEF y ONUSIDA que utiliza el poder del críquet para hacer llegar a una gran cantidad de personas la información sobre temas relacionados con el VIH. Esta colaboración, que resalta los mensajes sobre prevención del VIH y la necesidad de eliminar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH, ha estado presente durante todo el torneo WT20 de 2014. Los jugadores y los responsables oficiales llevaron cintas rojas en solidaridad con las personas que viven con el VIH y en los estadios se exhibieron los mensajes Think Wise.

Como parte de las actividades Think Wise realizadas en Bangladesh, jugadores de los equipos de Australia, Bangladesh, las Indias Occidentales y Sudáfrica celebraron sesiones especiales de entrenamiento y eventos para niños y jóvenes. Además de recibir formación práctica en críquet de manos de los jugadores, los jóvenes participantes pasaron tiempo con ellos hablando sobre el VIH y algunos conocimientos prácticos para la vida diaria. El joven participante, Pranto Sarkar, de 11 años, declaró estar emocionado por pasar tiempo con las estrellas del críquet para jugar y aprender de ellas. "No me creo que haya jugado con ellos, para mí es un sueño hecho realidad", afirmó.

Además, se organizó una visita para los miembros del equipo femenino internacional de Bangladesh a la Ashar Alo Society, una organización de personas que viven con el VIH. Las jugadoras conocieron a niños que viven y están afectados por el VIH, quienes hablaron de los desafíos a los que se enfrentan.

Tras recalcar la importancia de la colaboración con el Programa Nacional sobre Sida de Bangladesh, la Bangladesh Cricket Board y los socios de la sociedad civil que ayudaron a organizar los eventos, los entrenamientos y las visitas sobre el terreno, el responsable sobre VIH en UNICEF Bangladesh, el Dr. Tajudeen Oyewale, dijo: "Los eventos de Bangladesh son una demostración del verdadero poder del deporte para hacer llegar a los adolescentes la información sobre la prevención del VIH". El carácter único de la formación radica en la integración de los mensajes sobre el VIH en los ejercicios de entrenamiento, así como en la amplia colaboración entre UNICEF, ONUSIDA y el ICC y los socios nacionales".

Think Wise ha motivado a muchos de los principales jugadores de críquet y los ha llevado a aunar esfuerzos para promover la prevención del VIH y reducir el estigma y la discriminación relacionados con el VIH. Durante el WT20 de 2014, el versátil jugador internacional Shakib Al Hasan, de Bangladesh, se convirtió en defensor de la campaña Think Wise: habló sobre la prevención del VIH y el estigma en diversos eventos públicos, fue el protagonista de un anuncio de servicio público de la campaña Think Wise que se exhibió en los terrenos de juego durante todo el torneo y participó en las actividades Think Wise celebradas en el marco del torneo con sus compañeros.

"Me siento privilegiado por formar parte de la campaña Think Wise. Como deportista sé la enorme repercusión que podemos tener al tratar asuntos fundamentales relacionados con el VIH, en especial en países en desarrollo como Bangladesh", declaró el Sr. Al Hasan.

El director nacional de ONUSIDA para Bangladesh comentó la importancia de la implicación de las estrellas del deporte en la creación y la difusión de mensajes esenciales sobre el VIH y la salud y afirmo: "Damos las gracias a la asociación entre el WT20, el ICC y UNICEF, y a embajadores como Shakib Al Hasan, por utilizar el críquet como vehículo para hacer que el VIH sea un asunto de todos".