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El Sr. Sidibé se dirigió a un grupo de ocho Jefes de Estado africanos y a otros participantes de alto nivel en la sesión de apertura de la conferencia de UEMOA que tuvo lugar hoy en Lomé, Togo.

En su discurso durante la sesión de apertura de la 16ª conferencia de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA), el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, agradeció a los líderes de la región su compromiso personal con la respuesta al VIH, especialmente en lo que concierne a la defensa de los derechos humanos y el capital humanos. Frente a ocho Jefes de Estado y otros participantes de alto nivel en Lomé, Togo, instó a los líderes africanos a reducir su "triple dependencia" de las fuentes externas de fármacos para tratar el VIH, productos y tecnologías.

El Sr. Sidibé señaló que actualmente alrededor de 630.000 personas que viven con el VIH en África occidental reciben medicamentos antirretrovíricos, en otras palabras, se proporciona una cobertura del 30%. La gran mayoría de los fármacos para el VIH que se administran en África son importados, añadió.

Para garantizar la salud y la seguridad de su población, los líderes africanos deberían concentrar más atención y recursos sobre la producción local de medicamentos, declaró el director ejecutivo de ONUSIDA. "En el futuro, el poder a escala mundial y regional, así como la estabilidad nacional, no se medirán según quién controle las armas, sino según quién domine el acceso a los medicamentos," afirmó.

Se prevé que el desarrollo y la producción de medicamentos se conviertan en la mayor industria en desarrollo del siglo veintiuno. Según el IMS Institute for Healthcare Informatics, las ventas del mercado farmacéutico a escala mundial superarán el billón de dólares estadounidenses en 2015. Los países africanos representan el 25% del total de la carga sanitaria global, pero controlan solo 10.000 millones de dólares, es decir, el 1% del mercado global de medicamentos.

“Se trata de un sector preparado para el crecimiento y puede generar innovación africana, reforzar los sistemas, salvar vidas y mejorar la seguridad," declaró el Sr. Sidibé.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, con el Presidente de Senegal, Macky Sall

Durante su discurso, el director ejecutivo de ONUSIDA detalló cuatro propuestas que tienen como objetivo potenciar la cuota de mercado de fármacos para el VIH y otras medicinas que posee África occidental: permitir y establecer la producción farmacéutica local para reducir la dependencia de los medicamentos importados; eliminar las barreras comerciales para permitir que emerjan centros de producción farmacéuticos que ayuden el mercado regional; reforzar los organismos de reglamentación farmacéutica y armonizar las políticas reguladoras de toda la región; y, por último, fomentar el avance y el desarrollo con vistas a construir una economía africana basada en el conocimiento.

El Sr. Sidibé es consciente de que ningún país, ministerio o líder podría sacar adelante tales propuestas en solitario. Por este motivo, pidió más colaboración regional y nacional en numerosos sectores, incluidos los del comercio, el desarrollo industrial y la salud.

Posteriormente, ese mismo día, el director ejecutivo de ONUSIDA asistió a una reunión por separado con los Jefes de Estado africanos que asistieron a la conferencia,  los cuales se hicieron eco de las palabras del Sr. Sidibé y destacaron la necesidad de establecer mecanismos innovadores de financiación para afrontar la respuesta al VIH en África.