Feature Story

Durante cinco días, delegados de 112 países, entre los que se incluyem 25.000 jóvenes y representantes del gobierno, de la sociedad civil y de las Naciones Unidas, compartieron sus ideas en cuanto a la participación de la juventud a la hora de conseguir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

El papel de los jóvenes para mejorar el mundo fue el tema central durante la Conferencia mundial de la juventud llevada a cabo esta semana en León, México. Durante el transcurso de cinco días, los delegados de 112 países (que incluyeron a 25.000 jóvenes y representantes del gobierno, la sociedad civil y las Naciones Unidas) intercambiaron ideas sobre la participación de los jóvenes en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). 

Se calcula que un 40% de las nuevas infecciones ocurrirá en jóvenes de entre 15 y 24 años de edad. Por lo tanto, un enfoque centrado en los jóvenes para la respuesta del sida será fundamental para lograr el ODM 6 (frenar y revertir la propagación del VIH) y para asegurar que se mantengan los esfuerzos a largo plazo. 

En un mensaje en video dirigido a los jóvenes delegados, el director ejecutivo del Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), Michel Sidibé, destacó que los jóvenes tenían el poder de crear un futuro con cero infecciones, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida. “Cada uno de vosotros es una fuerza que impulsa el cambio y el desarrollo en su propio país”, señaló. “Juntos constituís un movimiento increíble que dará forma al futuro del mundo.”

A nivel mundial, de las 33.400.000 personas que viven con el VIH, alrededor de cinco millones son jóvenes. Cada día, cerca de 2.500 jóvenes contraen el VIH en todo el mundo. La epidemia ha sido especialmente devastadora en la vida de las mujeres jóvenes, que representan el 66% de las infecciones en los jóvenes del mundo.

Facultar a los jóvenes a protegerse contra el VIH es una de las diez áreas de prioridad de ONUSIDA, y la meta general es reducir un 30% el número de las nuevas infecciones por el VIH para 2015. 

En un taller conjunto sobre el VIH y los jóvenes, ONUSIDA y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) presentaron un nuevo estudio de viabilidad que describe los éxitos hasta la fecha en cuanto a la respuesta al VIH en los jóvenes y las áreas que deben mejorarse. Durante el taller, los jóvenes delegados fueron invitados a dar a conocer sus perspectivas acerca de la relevancia y la aplicación del estudio de viabilidad a nivel nacional. La información fundamentada en pruebas y los servicios relacionados con el VIH, incluso la salud sexual y reproductiva, fueron señalados como factores esenciales para reducir la infección entre los jóvenes. Muchos participantes expresaron su preocupación por llegar a los jóvenes con mensajes de prevención del VIH eficaces.

“Como aún somos jóvenes y exploramos, podemos participar en comportamientos de riesgo” dijo Rodríguez Gastelum, un joven participante de México que asistió al taller. “La información correcta sobre el VIH es la primera medida que nos protegerá.”

El número de hombres y mujeres jóvenes con acceso a información correcta sobre la transmisión del VIH es menor del 40%. Un nivel muy por debajo del objetivo del 95% establecido por la Declaración de Compromiso de 2010 durante el periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (UNGASS). En los países en desarrollo, excepto en China, sólo el 30% de los varones jóvenes y el 19% de las mujeres jóvenes se benefician de la información integral sobre el VIH.

A pesar de los retos, hay señales de avance. Un nuevo estudio de ONUSIDA informa que hubo una disminución mayor al 25% en la prevalencia del VIH en los jóvenes en 15 países gravemente afectados por la epidemia del sida.

“Sencillamente, los jóvenes encabezan una revolución preventiva en el mundo”, comentó el Dr. César Núñez, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Latinoamérica, durante una sesión sobre la salud en la conferencia. “Facultar a los jóvenes ha generado cambios en el comportamiento sexual. Los jóvenes eligen postergar las relaciones sexuales, tener menos parejas sexuales, y utilizar preservativos.”

A comienzos de este mes, las Naciones Unidas lanzaron la iniciativa del Año internacional de la juventud, diseñada para aumentar la participación de los jóvenes en temas de desarrollo mundiales y para mejorar el diálogo intercultural y la compresión entre distintas generaciones. En un evento de lanzamiento en la ciudad de Nueva York, el Secretario General Ban Ki-moon instó a los jóvenes de todo el mundo a ver más allá de las fronteras de sus propios países: “Relacionaos con el mundo. Sed ciudadanos del mundo”, recalcó. “Nosotros somos los líderes de hoy. Vosotros sois los líderes del futuro.”