Como parte de la Reunión de Ejecutores de Programas sobre el VIH/Sida de 2009 celebrada en Windhoek, Namibia, los delegados tuvieron la oportunidad de acudir a los lugares de la zona donde se llevan a cabo proyectos relacionados con la infección por el VIH para enterarse de lo que se está haciendo in situ para apoyar a las personas que viven con el virus.

Uno de los proyectos es el Centro de Servicios Sociales Bernhard Nordkamp, que ofrece programas de capacitación y difusión en materia de prevención, atención y apoyo relacionados con el VIH, asesoramiento y pruebas voluntarias, grupos de apoyo posterior a la prueba y un programa de clases después de la escuela.

Dicho Centro es la primera comunidad religiosa de divulgación y apoyo para las personas afectadas por el VIH en Namibia y ha recibido a más de 1 500 huérfanos y niños vulnerables desde 1999, año en que Catholic AIDS Action lo fundó. Los niños asisten a clases de coro, música y arte terapéutico, y reciben ayuda con las tareas; también disponen de un salón de computación donde mejoran sus destrezas en matemáticas e inglés mediante un sistema de enseñanza con computadoras.

El Dr. Paul De Lay, Subdirector Ejecutivo Interino de Programas del ONUSIDA, afirmó que “es impresionante apreciar la dedicación del personal y los voluntarios del Centro” y agregó que “el compromiso de organizaciones como esta es lo que realmente genera un cambio en las vidas de las personas en el nivel comunitario”.

El Centro también presta servicio de comida a 130 niños al día, principalmente a aquellos que más ayuda requieren, entre ellos, los niños infectados por el VIH y los huérfanos. Unos 60 voluntarios trabajan en el Centro y prestan apoyo a casi 600 familias por medio de sus servicios de asistencia familiar domiciliaria. Este programa también llega a alrededor de 990 huérfanos que reciben apoyo psicosocial.

Otra de las actividades del Centro es ofrecer a las personas que padecen la infección por el VIH la posibilidad de participar en proyectos que generen ingresos. El proyecto “Beaded Red Ribbon”, por ejemplo, permite que unas 25 familias obtengan ingresos; la elaboración de tarjetas de felicitación, joyería y adornos navideños son otras actividades generadoras de ingresos.